Под отопительным котлом понимается теплогенератор – конструкция, сжигающая топливо для выработки тепла, передающегося жидкому теплоносителю. Сегодня для упрощения и легкости в обращении все котлы устроены одинаково: внутри – теплообменник, снаружи установлен металлический корпус. Теплоноситель, нагреваемый в нем, идет потом по трубопроводу к отопительным приборам. Но при такой кажущейся простоте отопительный котел газовый или любой другой очень сложен и является довольно дорогостоящим оборудованием, для правильного выбора которого нужно быть максимально ответственным. 
При выборе отопительного котла необходимо всегда обращать внимание на главные моменты. Это:
- номинальная мощность,
- степень автоматизации оборудования,
- вид топлива,
- функциональное предназначение: для обогрева горячего, для обогрева помещения,
- вес и размеры,
- материалы, из которых теплообменники и котлы изготовлены.
Прежде всего, выбирать нужно в зависимости от разновидности топлива, с которым необходимо работать в дальнейшем. Нужно определиться с его качеством и стоимостью, ведь эти компоненты является основной частью расходов по эксплуатации котельного оборудования. Самым дешевым топливом сейчас в нашей стране является магистральный газ.
При использовании его выделяется много больше тепла, чем от сжигания какого-либо другого продукта. Также он в меньшей степени способствует загрязнению воздуха. Газ сжигается полностью, оставляя очень мало сажи в топливнике, что в свою очередь упрощает работу по обслуживанию.
Магистральному газу не нужен емкостный резервуар-хранилище, а объем его затрат легко выясняется с помощью специального счетчика. Но главное, что оборудование, работающее на газе подвержено меньшему ущербу и коррозии, чем то, которое действует на жидко- и твердотопливные котлы.
Котлы, работающие полностью от электрических сетей, недешевые. Но у них есть небольшой плюс в экономии – это удобная система слежения за необходимой температурой и использование льготного ночного тарифа. К сожалению, есть и проблема – временное отключение питания от электросети обуславливает и отсутствие отопления. Если произойдет замыкание, то котлы перестанут работать, поэтому необходимо поставить аварийный генератор.
Основными критериями выбора отопительного котла являются его мощность и теплопроизводительность. Самое главное правило для них – эти показатели должны быть выше на пятнадцать или двадцать процентов, чем теплопотери дома.
Выбор котла следует рассчитывать, исходя не только из размера отапливаемого помещения. И тут необходимо учесть не только мощность и используемое топливо. Все зависит от множества факторов. Самый верный вариант решения проблемы выбора оптимального котла – доверить работу квалифицированным специалистам, которые с наивысшей точностью рассчитают и выяснят, какую именно модель необходимо установить и на каком топливе ее экономичнее и рациональнее эксплуатировать.
