Мягкая кровля все больше завоевывает строительный рынок, благодаря своему интересному виду, простоте монтажа, возможности использования на крыше со сложной конструкцией и сравнительно невысокой цене. Именно битумную черепицу называют мягкой или гибкой кровлей. Этот, кажется, современный материал применялся еще в 1893 году в Америке. На листы из хлопка наносился битум, это уже значительно позже придумали покрывать каменной крошкой лицевую сторону листов и разрезать их на отдельные «черепички». 
Для сравнения, продажа металлочерепицы началась всего тридцать лет назад в Финляндии, поэтому мягкая кровля старше металлочерепицы почти на целый век. К сожалению, у современного обывателя существует стойкое предубеждение ко всему «старому», нас приучили, что новинка всегда лучше и качественнее того, что применялось раньше. Но, как говориться, все новое — это всего лишь, хорошо забытое старое. Этот принцип сработал и в отношения мягкого кровельного материала. Естественно, что сейчас для изготовления битумной черепицы используют не хлопок, и даже не его приемник – картон, а специальное неорганическое полотно с армированием — стеклохолст.
Битумная полимерная масса пропитывает с обеих сторон стеклохолст, а каменная крошка с хорошими гидрофобными свойствами надежно защищает от атмосферного влияния и придает высокие декоративные качества черепице. Монтаж настолько легко выполнять, что мягкая кровля применяется при обустройстве крыш со сложной конструкцией. Под сложной конструкцией подразумеваются различные выступы, например.
Ведь обычная кровля, в девяноста пяти процентах случаев, представляют собой пологий скат с одним гребнем, но, естественно, дома с более сложным дизайном могут иметь два, три, четыре соединенных гребня, соответственно в два раза больше скатов, монолитность ската может быть нарушена (не в плохом смысле этого слова) оконными, мансардными выступами.
Покрыть такую крышу металочерепицей или обычной, довольно сложно. Но, как происходит сам монтаж, небольшие многослойные листы, которые внешне напоминают уложенные черепицы, имеют фигурные вырезы. Эти листы укладываются стороной, на которую нанесен специальный самоклеющийся состав, и под влиянием солнечного тепла образуется крепкий, монолитный покров. Такая кровля не только выдержит любые механические воздействия, она не подвержена коррозии, деформации, гниению и расслаиванию, долго сохраняет свой внешний вид. Температурный диапазон использования мягкой кровли — от -60°С и выше 100°С.
Если учесть, что укладка металлочерепицы применяется чаще всего при монтаже крыши простой конструкции, к тому же имеет серьезный недостаток – плохую звукоизоляцию, то это может стать серьезным фактором выбрать именно битумную черепицу. В пользу гибкой кровли свидетельствует еще и разнообразие раскрасок, композиционного оформления, что дает большие возможности для оформления крыши дома, например, под дерево или сланец.
Окрас металлочерепицы не столь разнообразен и представляет собой монотонные цветовые решения, на фоне чего гибкий кровельный материал отличается с преимуществом. Производители мягкой кровли гарантируют качество безупречной эксплуатации на 30 лет, тем более что уход за такой крышей довольно легкий. Одними из самых популярных марок гибкой кровли являются:
- Руфлекс,
- Тегола,
- Шинглас,
- Керабит,
- Катепал.
Но разнообразие на рынке строительных материалов этого вида кровли с каждым днем расширяется, что свидетельствует о повышении спроса и популярности битумной черепицы.
